Про те, якої шкоди завдає ультрафіолетове випромінювання нашій шкірі, ми всі знаємо. Проте мало хто замислюється, якої шкоди ті ж ультрафіолетові промені наносять нашому зору.

Як захистити очі від сонця?

Найпростіший спосіб - сонцезахисні окуляри. В ідеалі з максимально прилеглої до обличчя оправою і широкими дужками, щоб в очі потрапляло якомога менше бічних і відбитих сонячних променів. Особливо важливо носити їх влітку, в південних широтах або в горах. Причому, як з'ясували вчені, ультрафіолетове випромінювання особливо сильно впливає на очі не опівдні, як багато хто думає, а вранці і в другій половині дня. Так що світанки і заходи зустрічати краще в темних окулярах. Пам'ятайте: для око не менш небезпечні і ті промені, які відбиваються від води, піску або снігу.

Ще один варіант захисту очей від сонця - контактні лінзи з УФ-фільтром. Вони краще, ніж окуляри, захищають від бічних променів (а багато вчених вважають, що ті набагато небезпечніше прямих). Однак замінити сонцезахисні окуляри лінзи не можуть: вони не закривають очі і область навколо них повністю. Тому тим, хто живе на півдні, має проблеми із зором або «погану спадковість» і багато часу проводить на сонці, лікарі часто радять носити і окуляри, і лінзи.

Влітку не варто ігнорувати і головні убори: широкі поля також відсічуть значну частину сонячних променів. І, нарешті, завжди варто пам'ятати про те, що чим менше часу ми знаходимося на відкритому сонці - тим краще для здоров'я.

Численні наукові дослідження вчених довели, що ультрафіолетове випромінювання, якщо довго перебувати на сонці і не захищати очі, може пошкоджувати як повіки, так і поверхню очей, а також всю їх внутрішню структуру, включаючи кришталик. UV-промені дуже часто є і винуватцями різних захворювань очей.

Надлишок ультрафіолету руйнує слізну плівку, що захищає очей, змінюється склад і зменшується кількість слізної рідини, як наслідок - виникає почуття «сухості» очей, відчуття печіння, біль, погіршення зору. Саме такі скарги офтальмологи найчастіше чують від пацієнтів, які повернулися з відпустки на півдні. Відновити слізну плівку допоможуть спеціальні гелі та краплі, що знімають роздратування і захищають рогівку від пересихання. Але призначати їх має лікар. Синдром «сухого ока» (сухий кератокон'юнктивіт), особливо запущений, небезпечний своїми ускладненнями, аж до втрати зору.

Запалення рогівки, що виникло в результаті її сонячного опіку - ще одне неприємне захворювання, яке може викликати УФ-випромінювання. Фотокератит виникає приблизно через 6-12 годин після впливу ультрафіолетових променів на незахищену рогівку, з'являється біль і відчуття стороннього тіла в оці, очі червоніють, сльозяться, на яскраве світло стає боляче дивитися. Однак фотокератит - так зване самопроходящее захворювання, симптоми якого зникають через пару днів, найчастіше без спеціального лікування. Треба лише дати очам відпочинок, обмежити перебування на сонці, не сидіти довго за книгами. Комп'ютером і телевізором. Але при тривалому і часто повторюваному впливі сонячних променів на незахищену рогівку, а також при приєднанні до фотокератиту бактеріальних і вірусних інфекцій можливо помутніння рогівки і погіршення зору, а в найсерйозніших випадках - навіть його втрата.

Надмірна дія ультрафіолету в кілька разів підвищує ризик розвитку в майбутньому птерігіума - наростання зміненої непрозорої тканини кон'юнктиви до центру рогівки, що викликає повільну втрату зору. Причому, згідно сучасних досліджень, ультрафіолетове випромінювання - один з основних винуватців цього захворювання, що грає навіть більшу роль, ніж генетика. Наприклад, за статистикою лікарів клінік США, у жителів північних широт ймовірність розвитку птерігіума в два-три рази менше, ніж у тих, хто живе у Флориді та інших південних широтах.

Небезпечні UVB-промені, що є головними винуватцями розвитку злоякісних новоутворень шкіри, ще й одні з головних винуватців пошкодження сітківки і кришталика вільними радикалами, що в підсумку може призвести до розвитку такого небезпечного захворювання, як катаракта. Першими симптомами катаракти можуть бути «мушки», що мелькають перед очима, роздвоєння предметів або їх «фарбування» в жовтий колір. Причому значне «омолодження» катаракти офтальмологи пов'язують саме з модою на засмагу.